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人間とは少し違う症状

人間の熱中症の初期症状は、頭痛・めまい・筋肉のけいれん・倦怠感などがあげられます。一方、犬の場合はパンティング（ハァハァ喘ぐような呼吸）と異常なほどに大量のよだれが熱中症の初期症状として多く見られます。目の充血や、耳・口の中の粘膜が赤く濃くなる症状が出ることも少なくありません。

放置してしまうとさらに悪化し、脈が速くなり下痢や嘔吐などの症状が出ます。やがて血の巡りが悪くなることで、酸欠状態からショックやチアノーゼを起こし、最悪の場合死に至ることもあります。

人間なら涼しい場所に移動できますが、犬の場合はなかなか難しいです。喉が渇いた・暑すぎる・具合が悪いということも伝えることができないため、飼い主様がしっかりと状態を見てあげなくてはいけません。万が一、熱中症の症状がでてしまったら、体を冷やす応急処置をして動物病院を受診しましょう。

湾岸動物医療センターでは熱中症の治療や対策、夏場に多い疾患の相談も受け付けています。品川駅に近い動物病院なので、東京23区や品川駅周辺にお住まいの方はお問い合わせください。

犬はほとんど汗をかかない

私たち人間は皮膚にある汗腺からどんどん汗を流すことができ、これによって体温調節ができます。しかし、犬は肉球からしか汗をかけないので、汗による体温調節がほとんどできません。代わりに口を開けて舌を出し、ハァハァと荒い呼吸をしますが、炎天下ではほとんど効果がなく熱中症になってしまいます。

犬の体毛はコートと一緒

犬の毛は夏毛になっていたとしても温度と湿度を保ってしまうので、体温をどんどん上昇させます。真夏に毛皮のコートを着ている状態で、脱ぐこともできないので、熱中症になりやすいのは当たり前です。

夏場に限らず、冬場の温かすぎる室内でも熱中症になることがあります。犬が感じている温度は人間よりもはるかに高いということを意識しておきましょう。

ほかにも生活環境によって、熱中症になりやすい状態となっていることもあります。不安な場合は獣医師に一度相談してみるのもおすすめです。

暑い季節はエアコンを使う

人間が扇風機で耐えられても、毛皮を着ている犬にとっては暑いと感じることがあります。気温が28度を超え始めたらエアコンを使い、真夏は常時使用しておくと安心です。

留守番時は移動ができるようにする

エアコンをつけたまま留守にしても、もしかしたら故障や停電で停止するかもしれません。そのため、狭いケージに閉じ込めることはせず、涼しい場所や風が入る場所に避難できる環境を作ってあげましょう。

5月～10月は車内放置しない

車内は家の中よりもずっと気温が上がりやすく、真夏は50度を超えることも珍しくありません。そうなると5分ほどで熱中症になり、最悪の場合、死に至ることもあるため真夏に犬を車内に放置するのは厳禁です。初夏や秋口でも直射日光が当たると想像以上に暑くなるので、なるべく犬だけを車に残すことはしないようにしましょう。

夏場の散歩は気温と相談する

愛犬が楽しみにしている散歩には連れて行ってあげたいところですが、ここ数年は夜でも気温が30度を超える地域もあります。地面に近いとさらに温度が高くなるので、危険な場合は状況に応じて散歩を控える、という判断も必要です。